
De nombreux évènements peuvent perturber le sommeil : cauchemars, somnambulisme, terreurs nocturnes.
La crise d’angoisse nocturne est l'un de ces perturbateurs. Zoom sur la crise d'angoisse nocturne, ses causes et ses traitements.
Crises d’angoisse nocturne : comment se manifestent-elles ?
La crise d’angoisse nocturne, comme la crise d’angoisse diurne, apparaît de façon brutale et dure quelques minutes à quelques heures :
- Elle survient généralement en début de nuit, peu après l’endormissement.
- La personne ressent une intense peur, l’impression qu’un danger est présent.
- Des signes physiques s’ajoutent à cette sensation, comme des palpitations, des sueurs, des tremblements, une hyperventilation, une respiration difficile, des douleurs au niveau du thorax, etc.
- Ces manifestations augmentent la sensation de peur.
Bon à savoir : les crises d’angoisse ne sont pas graves en tant que telles, mais elles sont impressionnantes et même traumatisantes pour la personne qui les vit ainsi que pour son entourage.
La crise d’angoisse nocturne peut survenir à tous les âges, en particulier chez l’enfant :
- Elles sont alors difficiles à détecter pour les parents, qui peuvent les confondre avec des cauchemars ou des terreurs nocturnes.
- Pour l’enfant aussi, elles ne sont pas faciles à analyser.
À noter : il est important de s’assurer que ces manifestations physiques sont bien reliées à la crise d’angoisse, et non pas à un problème organique. N’hésitez pas à en parler à votre médecin.
Causes des crises d’angoisse nocturne
Les causes de la crise d’angoisse, diurne ou nocturne, ne sont pas bien connues. Elles font intervenir des facteurs biologiques, psychologique, génétique, etc. :
- une réaction au stress inappropriée ;
- ou la consommation de certaines substances comme le dioxyde d’azote ou le lactate de sodium.
Bon à savoir : chez les enfants, la peur de la séparation associée au coucher et au fait qu’il reste seul peut être la cause d'une crise d’angoisse.
Notons que certains troubles peuvent être associés aux crises d’angoisse nocturne :
- une dépression ;
- une phobie sociale ;
- un stress post-traumatiques ;
- ou encore des troubles obsessionnels compulsifs (TOC).
Crise d’angoisse nocturne : quels traitements ?
Le médecin peut prescrire différents traitements pour lutter contre les angoisses :
- une thérapie comportementale ;
- la prise de médicaments, comme des anxiolytiques ou des antidépresseurs.
Les traitements psychothérapiques sont plus à même de traiter le problème de fond, alors que les médicaments sont actifs sur la crise.
À noter : en complément, les personnes atteintes de crises d’angoisse nocturne peuvent suivre des séances d’aromathérapie, d’acupuncture ou encore de phytothérapie.